SUNT heeft in Geldermalsen The Banana Factory geopend, de eerste bananenpureefabriek ter wereld. Een derde van het voedsel wereldwijd belandt in de prullenbak. Hieronder vallen ook bananen die niet verspild door de consument, maar door ouderwetse importregelgeving.
In de EU worden jaarlijks gemiddeld 120.000 ton bananen om cosmetische redenen vernietigd door de douane. SUNT Food strijdt tegen deze verspilling en maakt bananenbrood van bananenpuree van geredde bananen. Het bedrijf ontwikkelde in de afgelopen jaren bananenbrood en ‘baked donuts’ van bananenpuree.
Automatisch pellen, sorteren en rijpen
In de fabriek in Geldermalsen wordt met een geautomatiseerd pel-, sorterings- en rijpingsproces dat nog nergens anders ter wereld in gebruik is, bananenpuree gemaakt. Bananenpuree wordt nu nog geïmporteerd uit Midden-Amerika waar handmatig gepeld en gesorteerd wordt. SUNT kon door het geautomatiseerde systeem de fabriek in Nederland openen. De nieuwe fabriek is uniek vanwege de geautomatiseerde processen en door het feit dat de puree gemaakt wordt van geredde ‘afgekeurde’ bananen.
Het is de bedoeling dat er in het eerste jaar 3000 ton afgekeurde bananen tot puree worden verwerkt. Deze puree dient als grondstof voor de eigen producten van SUNT en voor producten als ijs en smoothies. De capaciteit van de fabriek wordt de komende jaren uitgebreid om aan de Europese vraag naar bananenpuree te kunnen voldoen.
Zodra een banaan tijdens de lange reis vanuit Midden-Amerika naar Europa begint te rijpen of een schrammetje oploopt, voldoet deze niet meer aan de kwaliteitseisen van een ‘verse banaan’. Daarmee wordt niet alleen de banaan zelf maar ook de hele doos van 18 kg volledig waardeloos voor de importeur. Door douaneregelgeving is het commercieel aantrekkelijker om deze rijpende bananen te vernietigen dan te importeren. Daardoor worden er in Europa jaarlijks 120.000 ton (eetbare) bananen vernietigd. The Banana Factory geeft de bananen die niet meer als ‘verse banaan’ de markt op mogen een nieuwe bestemming. SUNT werkt nu met afgekeurde bananen uit de haven van Antwerpen, maar wil daar ook afgekeurde exemplaren uit Rotterdam aan toevoegen.
